赵秉忠

赵秉忠（1573—1626），明万历二十六年(1598)戊戌科状元。山东益都(今青州)人,字季卿,号阳。授翰林院修撰,后充经筵讲官。三十二年分校礼部会试,得孙承宗。四十年典试江南,得张玮、姚希孟、周顺昌,皆一时名臣。累官至礼部尚书,晚年因得罪魏忠贤,被削籍夺官家居。

大明帝国的青州府所在地益都县(今山东青州)东20余公里，有个郑母村，村不大，但名士辈出。万历二十六年(1598)戊戌科状元赵秉忠，就出自这方水土。

赵秉忠，字季卿，号阳。父赵禧，为人正直。他当县吏时，有个指挥被冤枉下狱，赵禧为他伸冤，指挥获释，感恩图报，要把女儿送给赵禧为妾。赵禧摇手说：“你女儿乃名门闺秀，万万使不得!”指挥硬是要赵禧接受，赵禧连声道：“使不得，使不得！”力辞不受。赵秉忠是赵禧少子，自幼好学上进。年15，补府学生。万历二十六年二月初九、十二、十五日，礼部贡院会试，3场下来，296人入选，赵秉忠榜上有名。不过，第一名会元的桂冠为应天府江宁县(今江苏南京)人顾起元夺得。

三月十五日殿试，考时务策一道，以一日为限，日落前必须交卷。赵秉忠在卷子上写道：“臣闻帝王之临驭宇内也，必有经理之实政，而后可以约束人群，错综万机，有以致雍熙之治;必有倡率之实心，而后可以淬励百工，振刷庶务，有以臻致隆之理……”洋洋洒洒，计2460字。

第二天，评阅试卷。读卷官9人，一天之中要阅完296份卷子，确定前3名人选，呈万历皇帝圣裁。万历在他最欣赏的一份卷子的卷首朱批“第一甲第一名”6个大字。

这份卷子是赵秉忠的，他成为明朝开国以来第74位状元。会试第一名顾起元名列第一甲第3名，即所谓“探花”。

赵秉忠的殿试卷极其珍贵。自唐高祖武德五年(622)第一名状元孙伏伽，迄光绪三十年(1904)最后一名状元刘春霖，有名可考的状元计596人。另外，至少还有佚名状元149人。在745名状元中，殿试卷留传至今的，仅有赵秉忠这份。他的卷子不知怎地被带出朝廷，到了赵家。赵家子孙世代珍藏。公元1983年，赵秉忠第14代孙赵焕斌把它献给国家。

“状元卷”长47.6厘米，宽14.1厘米，共19折，天大地小，开头有密封开启痕迹，并盖有竖长方形“弥封关防”印。接下来，是用仿宋体书写的赵秉忠的家世简历，共4折，首折上方钤篆书“礼部之印”，未折骑缝处钤此印的1/2。简历之后，是万历皇帝朱批“第一甲第一名”6个顶天大字。朱批的下面，便是赵秉忠的答卷了，小楷书写，朱笔句读，为典型的八股文。答卷后面，列有9位读卷官的职务、姓名，并印有“印卷官礼部仪制清吏司署郎中事主事臣朱敬循”大字一行。

赵秉忠围绕思想教化与纲纪法度这个主题展开论述。他把思想教化与纲纪法度视为治国的根本。在这个主题下，他指出当务之急是：